Innovationspreis NRW 2026 ausgeschrieben – Land sucht kreative Köpfe

Zum 16. Mal sucht Nordrhein-Westfalen die besten Ideen. Dieses Mal ist alles anders.

Erstmals in der Geschichte des renommierten Wettbewerbs werden ausschließlich weibliche Innovatorinnen ausgezeichnet. Diese besondere Ausrichtung ist ein starkes Signal.

Anlass ist das 50-jährige Jubiläum des Internationalen Jahres der Frau. Das Bundesland nutzt diesen Moment, um weibliche Pionierarbeit in den Fokus zu rücken.

Ministerin Neubaur betont: „Unzählige Frauen in Nordrhein-Westfalen arbeiten jeden Tag an einer besseren Zukunft. Sie forschen, tüfteln und entwickeln die Lösungen und Produkte von morgen.“

Der Preis stellt diese Frauen in den Mittelpunkt. Er würdigt ihre Leistungen, die unsere Wirtschaft stärken und die Wissenschaft voranbringen.

Für dich ist das eine einzigartige Chance. Wenn du mit deinen Konzepten neue Wege beschreitest, kannst du jetzt die Anerkennung erhalten, die du verdienst.

Chancengleichheit und Sichtbarkeit gehören fest zum Innovationsstandort NRW. Dieses Jahr wird das besonders deutlich.

Das Wichtigste in Kürze

• Der Wettbewerb wird in Nordrhein-Westfalen zum 16. Mal ausgerichtet.
• In dieser Runde werden erstmals ausschließlich Innovatorinnen ausgezeichnet.
• Die Ausrichtung würdigt das 50. Jubiläum des Internationalen Jahres der Frau.
• Gesucht werden visionäre Persönlichkeiten mit zukunftsweisenden Projekten.
• Der Preis bietet eine wichtige Plattform für Sichtbarkeit und Vernetzung.
• Er ist ein klares Zeichen für gelebte Chancengleichheit.
• Gewürdigt werden Leistungen in Forschung, Entwicklung und Unternehmertum.

Übersicht zu Wettbewerb und Bewerbungsdetails

Vier verschiedene Kategorien würdigen die unterschiedlichen Stadien deiner innovativen Arbeit. Insgesamt wird ein Preisgeld von 135.000 Euro vergeben.

Das macht den renommierten Wettbewerb zu einem der höchstdotierten in Deutschland.

Preise und Kategorien im Überblick

Die erste Kategorie „innovation“ ist für dich mit einem Preisgeld von 40.000 Euro gedacht. Hier werden Persönlichkeiten mit bahnbrechenden Ideen gesucht, deren Umsetzung bereits belegt ist.

Für ein funktionierendes Geschäftsmodell aus einer visionären Idee ist die Kategorie „innovation2business“ richtig. Auch sie ist mit 40.000 Euro dotiert.

Die neue Kategorie „innovation4people“ honoriert mit weiteren 40.000 Euro Lösungen, die einen großen sozialen Mehrwert schaffen und wirtschaftlich tragfähig sind.

Der Publikumspreis „innovation4transformation“ bringt 15.000 Euro. Er zeichnet Produkte oder Geschäftsmodelle aus, die die Transformation vorantreiben.

Bewerbungsfrist und Einreichungsweg

Deine Bewerbung musst du bis zum 6. März 2026 einreichen. Die Abgabe erfolgt ausschließlich online über die offizielle Website www.innovation.nrw.

Der Prozess ist dort klar erklärt. Nutze die Zeit, um deine Unterlagen sorgfältig vorzubereiten.

Anforderungen für Wissenschaftlerinnen, Unternehmerinnen und Gründerinnen

Mitmachen können Innovatorinnen aus allen Bereichen. Egal ob du in der Wissenschaft forschst, in der Wirtschaft ein Unternehmen führst oder in der Gesellschaft wirksam bist.

Jede der vier Kategorien stellt spezifische Anforderungen. Sie berücksichtigt den Weg von der ersten Idee bis zum etablierten Geschäftsmodell.

Innovationspreis NRW 2026 ausgeschrieben – Land sucht kreative Köpfe

Die Sonderausgabe des renommierten Preises schreibt Geschichte, indem sie ausschließlich Frauen würdigt. Anlass ist das 50. Jubiläum des Internationalen Jahres der Frau.

Diese Entscheidung rückt weibliche Pionierarbeit in den Mittelpunkt. Sie setzt ein starkes Signal für Gleichstellung und Anerkennung.

Besondere Ausrichtung auf Frauen und alle Bereiche von Wirtschaft, Wissenschaft und Gesellschaft

Der Wettbewerb steht allen weiblichen Persönlichkeiten offen. Egal, ob du in der Wissenschaft forschst, in der Wirtschaft ein Unternehmen führst oder in der Gesellschaft wirksam bist.

Dein Projekt kann aus jedem Feld stammen. Die breite thematische Ausrichtung schafft Raum für viele Ideen.

Die folgende Tabelle zeigt dir, in welchen Bereichen du dich mit deiner Arbeit bewerben kannst:

Einmalige Chance zum 16. Wettbewerb

Für dich ist das eine einmalige Gelegenheit. Als Innovatorin aus dem Bundesland kannst du deine Arbeit auf einer prestigeträchtigen Bühne präsentieren.

Diese Ausgabe soll gezielt die Sichtbarkeit weiblicher Leistungen steigern. Sie schafft Vorbilder für die nächste Generation.

Ministerin Neubaur betont: „Ich freue mich auf viele Bewerberinnen, die unser Land mit bahnbrechenden Ideen nach vorne bringen.“

Nutze deine Chance. Zeige, was du kannst, und werde Teil dieser historischen Runde.

Verfahren der Auswahl und Jury-Kriterien

Die Auswahl der Gewinnerinnen folgt einem klaren und nachvollziehbaren Prozess. Er wird von einer unabhängigen Expertenrunde gesteuert.

Dieses Gremium entscheidet über die Vergabe des begehrten Preisgeldes und die endgültige Wahl der Preisträgerinnen.

Unabhängige Beurteilung der Projekte

Eine unabhängige Jury bewertet alle eingereichten Konzepte. Sie besteht aus renommierten Persönlichkeiten verschiedener Fachbereiche.

Diese Zusammensetzung garantiert eine objektive und umfassende Prüfung. Expertinnen und Experten aus dem gesamten Innovationssystem sind beteiligt.

So wird sichergestellt, dass deine Bewerbung ganzheitlich betrachtet wird. Die faire Beurteilung steht immer im Vordergrund.

Bewertungskriterien für Marktfähigkeit und gesellschaftliche Wirkung

Die Jury prüft deine Einreichung nach drei zentralen Kriterien. Das sind die Innovationshöhe, das praktische Anwendungspotenzial und die gesellschaftliche Wirkung.

Es wird bewertet, auf welche Weise deine Ideen neue Wege beschreiten. Wichtig ist auch, wie realistisch die Markteinführung ist und welchen Beitrag deine Entwicklung leistet.

Für den Publikumspreis „innovation4transformation“ gilt ein besonderes Verfahren. Hier entscheidet das Publikum live während der Preisverleihung.

Diese findet im Herbst 2026 beim Innovationskongress NRW statt. Die transparente, mehrstufige Bewertung sorgt dafür, dass die besten Innovationen die verdiente Anerkennung erhalten.

Blick nach vorn – Dein Weg zur teilnahmebereiten Zukunft

Ob medizinische Grundlagenforschung oder nachhaltige Baustoffe – ausgezeichnete Projekte kommen aus allen Feldern. Die Vorjahressiegerinnen, darunter Forscherinnen der Heinrich-Heine-Universität und das Startup CO-reactive, beweisen diese Vielfalt.

Deine Teilnahme an diesem Innovationspreis bietet dir beides: die Chance auf finanzielle Unterstützung und die wertvolle Anerkennung deiner Arbeit. Du gewinnst an Sichtbarkeit und baust ein starkes Netzwerk auf.

Egal, ob dein Projekt in der Entwicklung steckt oder schon marktreif ist – dein Beitrag zählt. Lass dich von den bisherigen Preisträgerinnen inspirieren und wage den Schritt.

Nutze die Zeit bis zum 6. März und stelle deine Unterlagen auf www.innovation.nrw vor. Das Land sucht visionäre Persönlichkeiten, die mit ihren Konzepten unsere gemeinsame Zukunft prägen.