NRW.BANK-Chefin Pantring: Wachstumskapital muss aus Europa kommen
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Gabriela Pantring ist seit dem 1. Februar 2026 Vorstandsvorsitzende der NRW.BANK. In einem Interview mit dem Handelsblatt bezog sie klar Position: Europa und Deutschland müssen bei der Finanzierung wachstumsstarker Unternehmen unabhängiger von ausländischem Kapital werden.
Kapital aus Übersee bestimmt, wo Technologie entsteht
Das Problem ist bekannt, aber hartnäckig. Sogenannte Scale-ups, also Unternehmen, die nach der Startphase stark wachsen wollen, finden in Deutschland und Europa oft keine ausreichenden Mittel für große Wachstumsrunden. Amerikanische und asiatische Investoren füllen diese Lücke. Damit wandert aber auch Einfluss ab.
Pantring sieht darin ein strategisches Risiko. Wer das Kapital stellt, hat Mitsprache. Und Mitsprache entscheidet, wo Zukunftstechnologien entwickelt und produziert werden. Für einen Industriestandort wie Nordrhein-Westfalen ist das eine direkte Bedrohung der Wettbewerbsfähigkeit.
Die NRW.BANK will diesem Trend entgegenwirken. Das Instrument dafür heißt NRW.Venture EU Tech&Scale. Der neue Fonds soll gezielt Kapital für wachstumsstarke Technologieunternehmen bereitstellen, die bereits ein funktionierendes Geschäftsmodell haben.
Strukturelle Lücke im deutschen Finanzierungsmarkt
Das Grundproblem liegt in der Struktur des deutschen Kapitalmarkts. Frühphasige Startups erhalten Risikokapital. Große börsennotierte Konzerne finden Investoren am Kapitalmarkt. Dazwischen klafft eine Lücke.
Scale-ups brauchen oft dreistellige Millionenbeträge, um internationale Märkte zu erschließen. Solche Summen bündeln europäische Investoren selten. Amerikanische Venture-Capital-Fonds oder Staatsfonds aus dem Nahen Osten springen ein, wenn europäisches Geld fehlt.
Pantring will mit der NRW.BANK als Katalysator wirken. Die Förderbank soll privates Kapital anziehen und gemeinsam mit institutionellen Investoren größere Finanzierungsrunden möglich machen. Das Prinzip: Öffentliche Mittel reduzieren das Risiko für private Geldgeber.
Pantring übernimmt eine Bank mit klarem Auftrag
Die 59-jährige Pantring folgt auf Eckhard Forst, der Ende Januar 2026 in den Ruhestand gegangen ist. Zuvor war sie stellvertretende Vorstandsvorsitzende der NRW.BANK. Der Verwaltungsrat sprach sich auf Vorschlag des Präsidial- und Nominierungsausschusses für sie aus.
Der Wechsel an der Spitze ist kein Bruch mit der bisherigen Strategie. Pantring kennt das Haus und seine Instrumente. Sie setzt die bisherige Linie fort, schärft aber den Fokus auf Wachstumsfinanzierung und Kapitalmarktunabhängigkeit.
Ihr erklärtes Ziel ist es, NRW durch gezielte Förderung und Kooperationen zukunftsfähig zu gestalten. Konkret bedeutet das: Die NRW.BANK soll nicht nur Kredite vergeben, sondern als strategischer Partner für Unternehmen in Wachstumsphasen auftreten.
Bedeutung für den Mittelstand in NRW
Für den mittelständisch geprägten Wirtschaftsstandort Nordrhein-Westfalen hat Pantrings Kurs direkte Konsequenzen. Viele Familienunternehmen und technologieorientierte Mittelständler in der Region stehen vor ähnlichen Finanzierungsfragen wie Startups in der Skalierungsphase.
Wer expandieren, digitalisieren oder in neue Märkte vordringen will, braucht Kapital. Bankkredite allein reichen dafür oft nicht. Eigenkapital ist knapp, institutionelle Investoren meiden den Mittelstand. Die NRW.BANK will diese Lücke mit neuen Fondsprodukten schließen.
Der Fonds NRW.Venture EU Tech&Scale richtet sich zunächst an Technologieunternehmen. Ob der Ansatz auf breitere Mittelstandssegmente ausgeweitet wird, ist offen. Das Grundprinzip, öffentliche Förderung als Hebel für privates Kapital zu nutzen, ist jedoch übertragbar.
Fazit
Gabriela Pantring setzt als neue NRW.BANK-Chefin ein klares Signal: Europäisches Wachstumskapital soll stärker aus Europa kommen. Die NRW.BANK soll dabei zwischen öffentlicher Förderung und privatem Kapitalmarkt vermitteln. Für den Mittelstand in Nordrhein-Westfalen könnten sich daraus Finanzierungsoptionen ergeben, die bisher vor allem amerikanischen Investoren vorbehalten waren.
